C’est une des questions les plus posées sur le parvis du sanctuaire des Vernettes : qui occupe la niche principale au dessus de la porte ?
La statue n’est pas d’origine mais elle semble tellement à sa place qu’on en douterait. Saint Pierre de Tarentaise accueille tous les pèlerins dans la paix depuis les dernières décennies du vingtième siècle. La statue a été installée par le dernier curé de Peisey, le père Dubois.
Saint Pierre de Tarentaise est né en 1102 à Saint-Maurice de l’Exil en Dauphiné.
Petit berger, il entre à 12 ans chez les cisterciens. C’est contre son gré que ce moine fut chargé de responsabilités d’abord à l’abbaye de Tamié puis à l’archevêché de Tarentaise. (à l’âge de 40 ans) . Il se sauve, et on le rattrape … Il gardera d’ailleurs toujours sa bure de moine. Mais ses qualités de gestionnaire et de diplomate le rendirent trop précieux
à beaucoup …
1102 à 1174 : Saint Pierre de Tarentaise a vécu longtemps : 72 ans. Il a été contemporain de rien moins que : 2 Comtes de Savoie, au moins 15 papes, 3 rois de France, 3 rois d’Angleterre et 4 empereurs romains germaniques.
Les comtes de Savoie du moment sont :
– Amédée III le croisé (de 1103 à 1148) 1er à porter le titre de Comte, mort à Chypre pendant la seconde croisade.
– Humbert III « le saint » (de 1148 à 1189) . Qui aurait lui aussi bien préféré être moine que Comte…
Les rois de France sont :
– Philippe 1er (de 1060 à 1108) fils d’Anne de Kiev,
– Louis VI le gros le batailleur (de 1108 à 1137),
– Louis VII le pieux (1138 à 1180) premier mari d’Aliénor d’Aquitaine.
Les empereurs du Saint Empire Romain germanique (dont l’emblème est l’aigle noire à bec et griffes écarlates, qu’on retrouve sur le blason de Tarentaise)
– Henri V (de 1111 à 1125), Lothaire III le saxon (de 1133 à 1137), Conrad III (de 1138 à 1152)
– Frédéric Barberousse (de 1155 à 1190) , le plus haut en couleur, schismatique et
dévoré d’ambition.
Les rois d’Angleterre sont :
Henri Ier Beauclerc (de 1100 à 1135) et Étienne de Blois (de 1135 à 1154) tous deux conquérants normands
Henri II Plantagenêt (de 1154 à 1189), second époux d’Aliénor d’Aquitaine
Pour les papes, les seuls qui aient « tenu » plus d’un an et n’aient pas été élus en doublon, enlevés, chassés, contraints d’abdiquer, vilipendés comme antipapes sont :
– le bienheureux Eugène III (de 1145 à 1153) , moine de Clairvaux qui appellera à la
seconde croisade
– Adrien IV ( de 1154 à 1159) Abbé en Avignon, légat en Scandinavie, avant d’être le seul pape anglais.
– Alexandre III (de 1159 à 1181). En 1160 il excommunie Barberousse.
Au concile de 1167, il annonce :
« la nature n’ayant pas fait d’esclave, tous les hommes ont un droit égal à la liberté », 622 ans avant le révolution française.
Quelle époque… Saint Pierre de Tarentaise se répandit en diplomatie entre toutes les cours de ces puissants et belliqueux personnages :
le pape, le comte de Savoie, les rois d’Angleterre et de France d’un côté, Frédéric Barberousse de l’autre. Epuisé, il mourra d’ailleurs en chemin, à l’abbaye de Bellevaux (Haute Savoie)
S’en suivit un partage de ses reliques : le sarcophage et la partie inférieure du corps sont restés à Bellevaux, le bras droit à Citaux, le gauche à celle de Tamié, et le reste à l’évêché de Tarentaise…
Le pape Célestin III le canonise en 1191 et fixe sa fête au 14 septembre .
Le pain de mai
A l’époque, rares étaient les années où tout le monde mangeait à sa faim tous les mois de l’année. C’est au printemps, quand les granges étaient vides et que les champs n’avaient encore rien produit, que la misère était la plus grande. Saint Pierre de Tarentaise institua une distribution de soupe aux portes de sa cathédrale pendant les 28 premiers jours de mai, au frais de « la mense épiscopale » c’est à dire aux siens propres. Cette aumône s’adressait parfois à plusieurs milliers de pauvres qui descendaient des
vallées. C’est le souvenir le plus prégnant qu’on a gardé de lui en Tarentaise
Attention confusions !
La Tarentaise honore donc , en plus du Saint Pierre « d’origine », 6 autres saints Pierre !
Saint Pierre l’Ancien, également appelé saint Pierre I de Tarentaise, disciple de Bernard de Clairvaux évêque de Tarentaise entre 1124 et 1140. Sur demande du comte de Savoie
Amédée III, il fonde l’abbaye de Tamié et installe au siège de premier abbé le futur
saint Pierre II de Tarentaise.
Saint Pierre de Tarentaise, qui devient pape sous le nom de Innocent V le bienheureux en 1276. Premier dominicain appelé à ceindre la tiare. Il meurt en juin de la même année. Né à Champagny ou à Tarentaise près de Dijon ?
Saint Pierre III de Tarentaise ( …1283)
Archevêque de Tarentaise… dont on ne sait pas grand-chose.
Saint Pierre Favre (1506-1546)
Jésuite compagnon de St Ignace de Loyola, canonisé par le pape François en 2013
La citation :
“Pas de disputes à propos des biens matériels !
vous y perdriez vite vos deux richesses : celles du ciel et celles de la terre.”
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